Het toerisme op Curaçao groeit stevig. Maar die groei brengt ook uitdagingen met zich mee. Dat meldden het ministerie van Economische Ontwikkeling, het toeristenbureau CTB, CHATA en havenautoriteit CPA. Tijdens een gezamenlijke persconferentie presenteerden de vier organisaties de cijfers over de eerste helft van 2026.
Volgens de betrokken organisaties is toerisme inmiddels een nationale industrie. De inkomsten sijpelen door naar alle lagen van de samenleving. Ze komen terecht bij taxichauffeurs, vissers, lokale restaurants en jongeren die hun eerste baan vinden in de horeca. Ook buitenlandse professionals die tijdelijk vanaf het eiland werken, dragen bij aan de lokale economie.
De huidige successen zijn het resultaat van jarenlange inspanningen. Er kwamen nieuwe vliegroutes en nieuwe hotelketens bij. Ook de internationale successen van de voetballers van de Blue Wave en de Little League-kampioenen gaven het eiland wereldwijde bekendheid.
Toch waarschuwt de sector dat de groei verantwoord moet blijven. De druk op het milieu, de wijken en de infrastructuur neemt toe. Daarom stapt Curaçao over op een nieuw beleid. De focus verschuift naar ‘High Value, Low Impact Tourism’. Dit betekent dat de sector zich richt op bezoekers die meer besteden, maar minder druk leggen op het eiland.
Om deze balans te bewaken wil CTB de toeristenstroom beter verdelen over het hele jaar en over het hele eiland. Daarnaast investeert CPA in zonnepanelen bij de megapiers en gratis watertappunten om plastic afval tegen te gaan. Nieuwe hotels in de binnenstad worden direct aangesloten op het rioolnetwerk. Gezuiverd afvalwater wordt gebruikt voor het onderhoud van tuinen en parken.
De organisaties werken op dit moment aan een nieuw masterplan voor de komende vijf jaar. Het doel is een sterke toerismesector die geld oplevert voor het eiland, zonder de leefbaarheid voor de eigen bevolking aan te tasten.
