De olietanker die anderhalve week na de ontvoering van de Venezolaanse president Nicolás Maduro Venezolaanse olie loste op Curaçao, voer onder valse vlag. Het schip, genaamd de Regina, had zijn verplichte transponder uitstaan en vervoerde de olie terwijl het op de Amerikaanse sanctielijst staat. Hiermee overtrad het schip internationale regels voor de zeevaart. Ondanks deze overtredingen was de tanker met een capaciteit van bijna zestigduizend ton welkom in het Koninkrijk der Nederlanden. Dat zegt emeritus hoogleraar internationaal recht Fred Soons.
Volgens hem hadden er ‘heel veel alarmbellen’ moeten afgaan bij de Curaçaose en Nederlandse autoriteiten. Soons vertelde aan NRC Handelsblad dat een schip met een valse vlag zeer ongebruikelijk is en dat Curaçao hier veel moeite mee zou moeten hebben. De risico’s op technische mankementen, verzekerings- en milieuproblemen, of onduidelijkheden over de lading zijn volgens Soons zeer groot. Hij benadrukte dat men niet weet waarvoor het schip precies wordt gebruikt.
