Er geldt per direct een totaal importverbod op alle levende bananenbomen uit Venezuela. Dit geldt zowel voor eetbananen als bakbananen. Het ministerie van Gezondheid, Milieu en Natuur wil zo voorkomen dat de verwoestende plantenziekte ‘Panamaziekte’ naar Curaçao overwaait.
Venezuela heeft officieel de noodtoestand uitgeroepen nadat de agressieve bodemschimmel in meerdere staten is ontdekt. De schimmel tast de wortels van bananenplanten aan, waardoor ze afsterven. Er bestaat op dit moment nog geen geneesmiddel tegen.
Door de korte afstand en het drukke handelsverkeer tussen Venezuela en ons eiland is het risico op besmetting heel groot. Als de schimmel hier eenmaal is, is deze bijna niet meer weg te krijgen. Dat zou enorme schade aanrichten aan de lokale landbouw en de voedselvoorziening.
Tropical Race 4, zoals de schimmelziekte ook wordt genoemd, werd in de jaren zeventig voor het eerst vastgesteld in Azië en dook in 2013 op in Afrika. In 2019 bereikte de schimmel Latijns-Amerika, het gebied dat goed is voor zo’n tweederde van de wereldwijde bananenexport.
De panamaziekte heeft zijn naam te danken aan het land Panama, waar de schimmelziekte voor het eerst goed werd gedocumenteerd en waargenomen nadat deze de populaire ‘Gros Michel’-banaan massaal aantrof. Door de verwoestende werking van deze schimmel stierf de Gros Michel vrijwel uit. De bananenindustrie werd gered door over te schakelen op de Cavendish-banaan, die destijds wel resistent was. Inmiddels niet meer.
