Sint Maarten heeft sinds 2011 minder buitenlandse directe investeringen aangetrokken dan vergelijkbare Caribische economieën waar toerisme een belangrijke rol speelt. Dit blijkt uit een nieuw onderzoek van de Centrale Bank van Curaçao en Sint Maarten. Ondanks de grote handelsopenheid en het lidmaatschap van het Koninkrijk der Nederlanden, blijft de gemiddelde instroom in Sint Maarten structureel achter bij die van vergelijkbare landen in de regio. Volgens het onderzoek kan dit mogelijk worden verklaard door de gevorderde fase van Sint Maarten in de toeristische levenscyclus, waardoor het moeilijker is om nieuwe, grootschalige toeristische investeringen aan te trekken.
Auteur Jason Lista, Specialist Economische Analyse & Onderzoek bij de CBCS, benadrukt dat beleidsmakers wellicht moeten overwegen om zich meer te richten op het stimuleren van hoogwaardiger toerisme en, waar mogelijk, op diversificatie in aanvullende sectoren die het toerisme kunnen versterken. Potentiële gebieden voor diversificatie zijn onder meer vernieuwingsprojecten in de infrastructuur, maritiem toerisme en agrotoerisme. Daarnaast is het van belang om de statistische capaciteit te versterken, tijdreeksgegevens over de instroom van buitenlandse directe investeringen uit te breiden en toerismestatistieken te verfijnen, met speciale aandacht voor betere verwerking van data over het Franse deel Saint Martin. Dit is cruciaal voor toekomstig empirisch onderzoek en voor op feiten gebaseerde beleidsvorming.
