Onderzoek toont aan: Muggen surfen weg op de luchtstroom van een meppende hand

Wetenschappers van de Wageningen Universiteit hebben onderzoek gedaan naar de vraag waarom het zo moeilijk is om een mug dood te slaan. Ze hebben aangetoond dat de insecten dit voor elkaar krijgen door te surfen op de luchtstroom die ontstaat door een meppende hand. De onderzoekers filmden en analyseerden bijna 500 ontsnappingsmanoeuvres van muggen. Hun resultaten zijn onlangs gepubliceerd in een artikel in het wetenschappelijke tijdschrift 'Current Biology'. Volgens onderzoekers helpt een combinatie van scherpe zintuigen en snelle reflexen de nachtelijke zoemers om de dans te ontspringen.

In een eerdere studie toonde het onderzoeksteam al aan dat muggen voortdurend onvoorspelbaar vliegen, om hun ontsnappingskansen te vergroten.  Nu hebben ze ontdekt dat de beestjes ontsnappen aan een mep door een combinatie van actieve en passieve mechanismen gebruiken; eerst kunnen ze de aanval detecteren en actief een bocht maken, weg van het gevaar. Vervolgens worden de ontsnappende muggen weggeduwd door de luchtstroom die door de mepper wordt veroorzaakt, en bewegen ze zodoende passief mee met de luchtgolf alsof ze erop surfen.