Situatie Venezuela kan leiden tot ‘ramp van ongekende grootte’

Er voltrekt zich een ‘humanitaire ramp’ aan de grens van Colombia en Venezuela. Dat zei David Beasley (foto), directeur van het Wereld Voedsel Programma van de Verenigde Naties WFP. ‘Dit kan uitgroeien tot een ramp van ongekende grootte voor het westelijk halfrond’, aldus Beasley maandag na twee dagen te hebben gesproken met Venezolaanse migranten in de Colombiaanse grensstad Cúcuta. De afgelopen jaren zijn miljoenen Venezolanen op de vlucht geslagen. De VN Vluchtelingenorganisatie roept de internationale gemeenschap op om Venezolanen toegang te bieden tot asielprocedures. ‘Gezien de situatie in Venezuela is het van belang dat zij niet gedeporteerd worden’, aldus woordvoerder Aikaterini Kitidi gisteren op een persconferentie in Genève. Kitidi prees Latijns-Amerikaanse landen als Peru, waar de autoriteiten een speciale verblijfs- en werkvergunning in het leven hebben geroepen voor Venezolanen. Ook Colombia voelt een morele plicht zijn buren bij te staan, omdat sinds de jaren zeventig miljoenen Colombiaanse oorlogsvluchtelingen onderdak kregen in Venezuela. Maar vanwege de massale instroom heeft het land vorige maand toch de regels aangescherpt.